Pour certains patients épileptiques, la chirurgie est la seule option pour guérir. Mais il est essentiel de bien repérer les zones du cerveau à opérer. Un nouveau traceur radioactif pourrait révolutionner cette détection.
Comprendre l’épilepsie
L’épilepsie est une maladie neurologique qui affecte environ 1 % de la population. Elle se manifeste par des crises provoquées par une activité électrique anormale dans le cerveau. Ces crises peuvent entraîner des symptômes variés comme des convulsions, des hallucinations, ou des pertes de connaissance. Malheureusement, les médicaments ne fonctionnent pas pour tous les patients.
Localiser les zones épileptogènes
Pour les patients résistants aux médicaments, la chirurgie peut être envisagée. Cependant, il faut d’abord localiser précisément les zones du cerveau responsables des crises. Plusieurs tests sont utilisés, dont l’IRM et le PET scan. Pourtant, ces examens ne sont pas toujours concluants. Environ 40 % des patients ne peuvent pas bénéficier de la chirurgie car les zones à opérer ne sont pas clairement identifiées.
Un nouveau traceur prometteur
Un nouveau traceur radioactif, le DPA-714, pourrait changer la donne. Initialement conçu pour visualiser l’inflammation dans le cerveau, il se fixe sur des protéines spécifiques aux cellules enflammées. Ces cellules sont souvent présentes dans les zones épileptogènes. Lors d’un essai clinique sur 23 patients, le DPA-714 a permis de détecter des anomalies invisibles avec d’autres méthodes. Grâce à cette précision, huit patients ont pu être opérés, et quatre d’entre eux n’ont plus de crises depuis.
Conclusion
Le DPA-714 pourrait bientôt devenir un outil essentiel pour la chirurgie de l’épilepsie. Il offre de nouvelles options pour les patients résistants aux traitements actuels, augmentant leurs chances de guérison.
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Pour en savoir plus:
M. Cheval et coll. [18F]DPA-714 PET Imaging in the Presurgical Evaluation of Patients With Drug-Resistant Focal Epilepsy. Neurology, 7 novembre 2023 ; DOI : 10.1212/WNL.0000000000207811
Image: © BeritK from Getty Images via Canva